(Kingdom of Lesotho) Est. de África austral, monarquía, ant. Basutolandia. Enclavada dentroy en la oriental por los montes Drakensberg. Mayor alt. : el Thabana Mtlenyana (3 482 m). Ríos Orange y Caledon. Clima árido. Cereales; ganado (ovino, caprino, vacuno y caballar); diamantes. El exceso de mano de obra se canaliza hacia las minas sudafricanas. Grupos étnicos o nac. : basutos (sothos), del grupo bantú. Lenguas: ing. y sesotho (of. ). Religión (Rel.) : cristianismo (mayoritario), animismo, islamismo. U. M. : el loti. C. pral. : Maseru, la capital ( cap.)
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* Historia (Hist.) Los basutos fueron expulsados por los zulúes (1830). La amenaza de los bóers les obligó a aceptar el protectorado de la colonia de El Cabo, pero tras la guerra con los bóers pasaron a depender de Gran Bretaña (1844). En 1966, reino indep. con Moshoeshoe II. En 1970 el ex primer ministro Jonathan forzó al rey a exiliarse y gobernó autoritariamente hasta 1986. Después de los regímenes militares de J. Lekhanya (1986-1991) y E. P. Ramaema (1991-1993) se instauró la democracia. En 1990 Letsie III subió al trono. de la Rep. Sudafricana. País montuoso, ocupado en su parte occidental por una meseta.