Locución latina. Culto privado. En Roma, el culto del fundador de la gens (v.e.v.) y de los dioses familiares: los manes (o almas de los muertos) y los lares o penates (dioses del hogar). El culto era deber de los «herederos suyos»; y, a falta de los mismos, de los demás parientes del difunto. Los sacerdotes interpretaron que la obligación podía recaer también sobre cualquier sucesor, como el heredero testamentario y el propio legatario; e incluso en el extraño que hubiera usucapido los bienes del de cujus a título de. heredero.
En este culto doméstico, el pater familias actuaba como sacerdote, y su mujer e hijos como acólitos, (v. «SACRA PUBLICA».)