Locución inglesa. Sistema del sudor, en traducción literal. Es una forma despiadada del trabajo a destajo (v.e.v.), que ha sido denominada también ilotismo industrial, para expresar el grado de explotación que significa. Suele producirse por lo general en el trabajo a domicilio, y sus víctimas más frecuentes lo son las mujeres y los jóvenes; y, dentro de las primeras, las ancianas que ganan su sustento mediante tarcas agotadoras. En las filas de estos tiranizados forman viudas con hijos, a los cuales no pueden abandonar para ir al taller o a la fábrica; jóvenes de la clase media, que estiman un desdoro el trabajo en público y prefieren someterse a jornadas inacabables para obtener ínfimos salarios; y cuantos aceptan tareas fáciles por razón de su edad o estado, aun con misérrima retribución.
Para reprimir este infame tráfico del trabajo humano se ha inventado un «label» penal en los Estados Lnidos, para prevenir al comprador y que se abstenga de adquirir productos mal pagados al productor. (v. «LABEL», TRABAJO A DOMICILIO.)